长夜

     在楼下看门的路奇毫无动静，楼上的人则面面相觑，多少都有点不知所措。

     只听得“砰”的一声巨响，楼下的屋门被砸开了。我一厢情愿地想：“但愿这些家伙不会发现那道密门。”

     可惜这个愿望旋即就被楼梯上零乱的脚步声打破了。首先冒出来的是刺眼的火把，四个全副武装的士兵冲上楼来，迅速占领了屋子的四边，凶神恶煞地盯着屋子里的人。

     然后楼梯上响起了不紧不慢的脚步声，又有两个人走上楼来。前面的是托马斯——劳丽达夫人一手任命的镇长，后面跟着他的书记官杰克。

     “托马斯，哪阵风把你给吹来了！”曼棱的音调并没有什么变化，既没有颤抖，更没有一丝的热情。

     “是希永先生！”杰克傲慢地试图更正曼棱对镇长的称呼。

     镇长摆摆手，制止了杰克的狐假虎威，眼珠子转来转去，观察着围坐在桌边的每一个人，却没有答话。

     时间就像停滞了一样，屋子里异常安静，只有火把在“哔啵”作响。

     我感到一阵反胃，安德鲁则开始不停的改变自己的坐姿，桌子边的其他人也大多脸色铁青，只有曼棱和伯纳德不为所动，而那个胖子却突然“呵呵”地傻笑起来。

     “托马斯，什么事情都瞒不过你！弗里斯有你这样忠心能干的手下，真是省心！”

     镇长的眉头微微一皱，又迅即展开。他摇着头，说道：“哪里！这可多亏了乔及时通知我。”

     大家的目光立刻“唰”地集中到“乔记商店”老板——乔的身上。乔浑身发抖，张了张嘴，却什么也没说出来。

     镇长十分满意这样的效果，面露微笑，接着说道：“我没有恶意。不过采购军需这件事很急，远征魔鬼之域是王国的头等大事，可耽误不起！你们接着谈，我只是来听听。”

     杰克冲楼下喊了一声，又一个士兵扛着一张椅子走上楼来。镇长坐到了楼梯边上，杰克和那个士兵一左一右叉着手站在他身后，堵住了楼梯。

     曼棱缓缓地收起自己面前的羊皮纸，又干咳了一声，说道：“感谢镇长大驾光临。那么大家接着议吧！就像我刚才说的，今天最好能拿出一个结论来。时间很紧啊！”

     我觉得脑子里面一片糨糊，恨恨地暗自骂：“像这个样子，还议个屁啊！”我扭过头去看伯纳德，想从他那里得到一点帮助，只见他眼睛直视前方，两手的手指交叉，两个大拇指不停的旋转着，不知道在盘算些什么。

     仿佛感觉到我的注视，伯纳德转过头来，冲我微微点了点头。他的目光大有安定作用，我立刻觉得心情平静了不少。

     没有得到回应，曼棱又慢慢地自言自语道：“我先说说我的看法。远征魔鬼之域事关重大，我们这些做商人的，虽说是‘在商言商’，但在大是大非面前，得有正确的判断。我看，劳丽达夫人的战时收购政策，是可以接受的。”

     他此言一出，我看到镇长露齿而笑，安德鲁和根德拜仿佛不敢相信自己的耳朵，瞪大眼睛看着曼棱，乔彻底瘫软在椅子上，而伯纳德则停止了大拇指的旋转。

     曼棱对大家的反应视而不见，接着问道：“你们几个怎么看？根德拜，你先说说。”

     “炼金师”的老板根德拜结结巴巴的答道：“我…同意…”

     曼棱又把目光转向安德鲁，安德鲁的脸色倒没什么大变化，反正已经愁苦到极点了，他唉声叹气地答道：“我也同意，会长！”

     伯纳德不等询问，便沉声道：“我没什么意见，曼棱！”

     另外几个没有收到通知的人也纷纷点头，表示没有异议。

     曼棱看了一眼依然张口结舌的乔，说道：“想必乔肯定没意见了。托马斯，那么我很高兴我们现在就可以给你一个满意的答复了，我们决定按照劳丽达夫人的指示办，希望能为王国尽一份力。”

     镇长没有立即答话，眼睛在在座的人身上又溜了一圈：“等等。曼棱，奥布朗呢？他怎么没来？”

     “他喝醉了，拉尔夫是他的徒弟，代替他来列席。”

     镇长的目光往我这里扫了扫，说：“那好吧！我回头派人去问问奥布朗。大家对王国的一片赤忱之心，我一定报告给劳丽达夫人。我还有事，恕我先走一步。”

     他站起身来，走下楼去，杰克跟在他身后，然后那个士兵搬起椅子，和围在屋子四周的士兵一起也下了楼。过了一会儿，街上零乱的脚步声逐渐远去。

     一切又归于死寂。

     曼棱轻轻叹了口气，说道：“时间不早了，大家辛苦了，我们这就散了吧！”他站起身来，狠狠地瞪了乔一眼，走了。接着众人也都纷纷起身，相互道别。只有乔仿佛痴呆了一样，一动不动，而大家走的时候，连看都不愿意再看他一眼。

     我跟着伯纳德下得楼来，发现楼下一团漆黑，原本放在墙脚的油灯已被熄灭，路奇踪影全无，屋内和屋外一样，伸手不见五指，完全融为一体了。

    伯纳德拿出打火石，燃着了一盏小灯。他一言不发地走在前面，我跟在他身后，冷风吹过的时候，他本已昏暗的身影显得更加模糊不清。

    走过长长的寒冷街道，我们回到家的时候，已经是午夜时分。

     “据说有一种魔法叫‘光明之火’，在这样的晚上会很有用。”伯纳德终于开口调侃，我压抑的心情才略有放松，可是伯纳德的下一句话，却让我的心又猛地一沉。

     “拉尔夫，我们离开银湾吧！”

     见我发呆，伯纳德接着说道：“树精没有水都会挪地方，更何况人呢！听克莱德说过浓雾的领主牛顿侯爵为人宽厚，我明天去问问斯蒂芬，看什么时候有船去那儿。还要再问问塞鲁斯，他要是不肯跟我们一起走，我就把店面交给他。”

     “不——”我大叫一声，连我自己都被吓了一跳。

     伯纳德摇摇头，苦笑道：“拉尔夫，你这个犟猴子。你还是好好想想吧。”

     我无语。

     那一晚，我彻夜无眠。

    那一夜，特别漫长。