白夜

    最终我还是舍不下生我养我的银湾，塞鲁斯也不愿背井离乡。伯纳德只好拜托奥布朗多照顾我，又千叮咛万嘱咐地要求我保证他走之后，我每个礼拜都给他写信。半个多月后，他乘坐斯蒂芬船长的“蓝天号”，独自一人去浓雾岛闯天下了。

    此后日子一天天的过，气温逐渐回升，春天却未曾来临。一切都如伯纳德所料，继逼迫曼棱、根德拜等人低头后，劳丽达夫人又迫使镇子上别的商家逐一接受了她的“战时收购政策”。镇长托马斯派遣的“税务官”三天两头地到各个店铺里“核实成本”，顺带催促工匠们加快进度，稍有不如意便要给店主扣上一个“虚报成本”的帽子加以罚款。大家拼命干活，挣得的钱，却只够填饱肚子。镇上日渐萧条，人们个个愁眉不展，就连被我和伍尔夫评为“银湾第一傻乐老头”的奥布朗，也失去了他爽朗的笑容，身形逐渐佝偻，看起来快变成安德鲁的双胞胎兄弟了。

    整个王国的情况，也变得一团糟。市政厅的公告一开始还报导一些罗兰德国王远征旗开得胜的消息，后来突然就闭口不提远征的事，倒是要求大家忠于王国、抵制邪教的文章多了起来，而口耳相传的小道消息，更是满天飞。这中间对我来说最坏的消息是，因为浓雾镇有一个叫羊鸣教的邪教兴起，再加上海面也不平静，银湾和浓雾之间的书信和交通，都不得不“暂停”了。

    我每天都筋疲力尽，别说去“起锚”消遣，就连坚持了近二十年，每个礼拜去特克先生那里借书阅读的习惯，也不得不放下。曾经拥有的快乐，似乎成为一种奢求，只存于记忆中了。我生活的全部，就是在铁匠铺里，和奥布朗一起没日没夜地干活，所幸由于奥布朗的手艺在镇上是首屈一指，“税务官”们一般不会特别为难我们，日子勉勉强强还过得下去。塞鲁斯接手了伯纳德的“就像新的一样”店面之后，也是整天忙得不可开交，只有伍尔夫还隔三差五地来邀我们去喝酒，后来发现我们实在没时间，更没精力，也就很少来了。这么凄凄惨惨、浑浑噩噩地过了半年多，我不知道这样的日子何时是尽头，也不愿意多想，只是专心跟奥布朗学手艺，来稍稍宽解我倍感压抑的心情，直到有一天，镇长的书记官杰克的“来访”，完全改变了我的人生轨迹。

    命运，是这样不可琢磨。当我小心翼翼回避迎面而来的巨浪的时候，身后一个涡流，却将我直接推到风口浪尖上。

    那天早上我和奥布朗正虚掩着店门打造一把长剑，我们将烧得半熔的铁片放在砧子上，奥布朗左手抓一把钢钳，夹住铁片头，我举着大铁锤猛力锤打。杰克突然“砰”地一脚把门踹开，摇摇晃晃地走了进来。

    他大大咧咧地往奥布朗的摇椅上一坐，大着舌头问道：“奥－布朗，上次－跟你说的－给我－打－造－佩剑的活儿－干好了－吗－？”

    只听得奥布朗叹了一口气，低声对我说：“拉尔夫，暂停。”我放下大铁锤，奥布朗夹起铁片，丢进淬火的水缸里，缸里的水“嗞嗞——”地响了起来。

    “怎么－不－说话？”杰克目中无人地摇晃着椅子问道。

    “这不正打着嘛，你就来了。”

    “等等－！这不是－伯－纳德的－兄弟——拉尔夫－吗－？”杰克扶着椅子慢慢站了起来，摇摆着走到我跟前，一股酒臭扑面而来，“哈！伯－纳德－这－胆－小鬼－跑了，怎么－丢－下你这－臭－小子？”

    我只觉得脑袋里面仿佛有东西“嘣——”地炸开了，满心的愤懑，满怀的不平，满腔的积郁，像炉膛里的熊熊烈火一样，在我的胸膛里轰然燃烧起来。我举起大铁锤，大吼一声，砸向杰克。杰克吓得目瞪口呆，面容扭曲。我却瞥见奥布朗的身影，在瞬间改变了主意，铁锤即将砸上杰克那颗丑陋的光头的一刻，我用力一歪，偏过了已经身体僵直的杰克，铁锤“咣”地一声，砸到地板上。我放下铁锤，伸出左手揪住杰克的衣领，右手握拳，大喊一声：“去死吧！”一记直拳，狠狠地打在杰克那并不坚挺的鼻梁上。

    “砰！”

    “啊——！！！”

    杰克一声惨叫，整个鼻梁被我这一拳打得凹了进去，鼻血顺着破烂的皮肉，流的满脸都是。我左手再一推，顺势松开他的衣领。杰克四脚朝天地倒在了地上。

    “滚！”

    杰克手脚哆嗦着爬起来，一手捂着鼻子，踉踉跄跄地跑了出去。

    “对不起，给你惹麻烦了。”我转过身去，满怀歉意地对奥布朗说道。

    奥布朗似乎还没从震惊中反应过来，没有答话。

    “谢谢你这几年来对我的照顾，我得走了。”

    “走——？你准备到哪儿去？到大街上去等着他们来抓你吗？拉尔夫，唉！”奥布朗不停地摇头。

    “我不能连累你。”

    “有什么连累不连累的？你就在这儿，哪儿都不准去！”

    杰克并没有让我们久等，我们刚来得及熄灭炉火，街道上便鸡飞狗跳，一小队士兵冲过来，把铁匠铺团团围住。为首的小队长皮笑肉不笑地对挡在店门口的奥布朗说道：“我们奉命要捉拿羊鸣教教徒拉尔夫－雅各布，无关人等请不要妨碍我们执行公务。”

    奥布朗直了直腰，原本佝偻的身影忽然高大了不少。他坚决地摇头道：“让托马斯来见我。”

    “要不你们跟我们一起走一趟？”

    “让托马斯来见我。”

    小队长犹豫了半天，终究还是没敢下令抓人，让一个士兵飞奔着去报信了。

    一直到正午时分，镇长才姗姗来迟。小队长讨好地向镇长鞠躬行礼，镇长摆了摆手，跨进了铁匠铺的门。

　　“奥布朗，我给你一个面子，这次不抓这小子。作为条件，你有两个选择：要么开除他，要么你就关店。”

    奥布朗明显哆嗦了一下，刚刚挺直了一些的身形，又佝偻下来。

    我不愿再拖累奥布朗，强行压抑着自己的声音，对镇长说道：“如你所愿，托马斯。”

    拍了拍奥布朗的背脊，我昂首走出铁匠铺。

    “通知全镇，谁也不准雇佣这小子。”镇长在我身后补充着。

    我脑子里面乱糟糟的，全无目的地走在大街上。我不知道该往何处去，失魂落魄地不知道走了多久，不知不觉来到了海边。

    我抬足要入海，海水冰冷的寒意是那样刺骨！

　　我举头欲望天，太阳万丈的光芒是那么刺眼！

　　王位继承战时全家逃难的情景，父母被强盗杀害的血淋淋的画面，伯纳德乘坐的“蓝天号”渐行渐远的船影，在我脑海里一一浮现；叛军、强盗和镇长杰克们的嘴脸，在我眼前交替出现，不断重叠，最后合成一张丑恶的大脸，大张着滴滴答答流着口水的血色的嘴，要将我吞噬。

　　我只觉浑身无力，不禁掩面而泣。

    这时候，一个陌生的声音在我身后响起。

　　“你是拉尔夫－雅各布吗？”

    我转过头，只见一个红脸膛的高个子冲我点头，和善地微笑着。